Ayant passé l’essentiel du mois de juin en Colombie-Britannique et dans les Maritimes, je ne suis resté, en fait, que sept jours complets "chez nous". Néanmoins, la sélection de photos prises à l’aéroport de Saint-Hubert est malgré tout importante car, durant mon "escale" entre mes deux déplacements s’est déroulé le Grand Prix de la pollution, pardon, de Formule Un. Celui-ci amène toujours un grand nombre d’avions privés et d’affaires même si cette année une baisse de l’achalandage a été observée. Vous en aurez donc une belle sélection dans les photos qui suivent. Lors de mon absence, c’est mon ami Édouard Painchaud qui a "tenu le fort". Vous trouverez également les photos qu’il a prises tout au long du mois écoulé. À noter, au rayon de l’exotisme, la visite d’un Embraer EMB135LR immatriculé au Cameroun et opéré par une compagnie du Bénin. Sur une note plus triste, l’Airbus Helicopters BK117B-2 C-GDGP d’Airmédic photographié au terme du Grand Prix et qui a été accidenté cinq jours plus tard dans un lac situé au nord de Natashquan tuant quatre des cinq occupants de l’hélicoptère. Ma pensée va, bien entendu, aux familles et collègues des victimes de ce tragique accident.

Les photos du mois :

Photographiés par Édouard Painchaud :

Du 1er au 11 juin 2025. Dans le cadre d’un projet de mobilité enseignante, mon collègue Serge Rancourt et moi-même avons obtenu un stage immersif chez Coulson Aviation à Port Alberni sur l’île de Vancouver. Celui-ci avait plusieurs objectifs, notamment celui d’établir des liens entre l’École nationale d’aérotechnique et cette entreprise familiale qui s’est hissée parmi les leaders mondiaux en matière de lutte aérienne contre les feux de forêts.

Un autre objectif était de maintenir nos habiletés et nos compétences ainsi que d’acquérir de nouvelles connaissances afin d’enrichir notre enseignement, en maintenance pour Serge et en avionique en ce qui me concerne. Ceci est d’ailleurs une exigence de Transports Canada dans le cadre de l’accréditation d’organisme de formation agréé (OFA-ATO) de l’École.

Pourquoi le choix de Coulson ? Si vous vous souvenez, l’an dernier Louise et moi avions eu l’opportunité de visiter leurs installations à l’aéroport de Port Alberni ainsi que leur base au Sproat Lake où se trouvaient encore les deux Martin Mars, maintenant cédés à deux musées.

J’avais alors constaté l’aspect intéressant de la conversion avec le dispositif RADS de gros aéronefs en bombardiers d’eau comme les Lockheed C-130H Hercules, les Boeing CH-47 Chinook ou les Boeing 737. J’avais donc immédiatement vu un intérêt d’y effectuer un stage pour les raisons évoquées plus haut. Un dossier de mobilité enseignante a donc été monté et présenté à l’ÉNA ainsi qu’à la Fédération des cégeps et il a été accepté.

Nous avons donc passé huit jours, du 2 juin au 9 juin 2025 à Port Alberni, au cœur de la magnifique Île de Vancouver. Le décor n'a ici rien à voir avec celui de Saint-Hubert. Et avec une météo ensoleillée durant toute la durée de notre séjour, on peut dire que les conditions étaient agréables, même si nous travaillions huit heures chaque jour et que nous étions malgré tout quelque peu fatigués au terme de chaque journée de labeur.

Pour ma part, j’ai eu l’occasion de travailler sur trois types d’appareils : Bombardier CL600 Challenger, Lockheed C-130H Hercules et Sikorsky S-61N. Présents également dans les installations de Coulson, trois Cessna 550 Citation II ainsi que deux Boeing 737, un -300 et un -700, ceci sans compter le Boeing 727-30 VIP que je vous avais présenté il y a quelque temps.

Je vous parlerai de tous ces aéronefs dans des billets distincts au cours des prochains jours, mais en attendant, je vous propose un peu plus bas une vidéo fort intéressante montrant le travail d’un pilote de Boeing 737 de Coulson engagé sur les feux au Chili. Une sorte de mise en bouche, en somme …

À noter que, contrairement à bon nombre de compagnies du secteur de l’aérospatiale, il nous a été permis de prendre toutes les photos que nous voulions durant notre travail. C’est la façon de la compagnie de faire sa promotion, notamment auprès de nos étudiants, ceci en plus d’être très présente sur les médias sociaux ainsi que sur YouTube.

Je tiens donc à remercier très chaleureusement Stephanie et Britton Coulson ainsi que Steve Brown pour cette magnifique opportunité de partage d’images 100 % authentiques.

Par ailleurs, au terme de notre séjour, Serge nous avait organisé une visite de la base militaire de Comox et plus particulièrement du 442e Escadron de transport et de sauvetage équipé des Leonardo (Agusta Westland) CH-149 Cormorant ainsi que des nouveaux Airbus CC-295 Kingfisher. Je vous parlerai de cette visite, bien entendu, ultérieurement.