Cet après-midi, précis comme une montre helvétique, un Bombardier Global Express suisse de la compagnie Haute Aviation AG (HB-JGF) s’est posé à Saint-Hubert, en escale entre Teterboro, NJ, et Nice-Côte d’Azur. En voici quelques images sous une météo maussade :

Mon collègue professeur d’avionique Frédéric Morin avait organisé ce mercredi-midi une conférence fort intéressante à la bibliothèque de l’École nationale d’aérotechnique. Il avait, en fait, invité Roger Quenneville, TEA et commandant de bord chez Air Transat à la retraite. À l’époque, Frédéric l’avait d’ailleurs eu comme professeur lors de ses études à l’ÉNA !

En fait, Roger a eu une carrière assez exceptionnelle qui débute à l’ÉNA où il accomplit des études de technicien en avionique. À l’époque où il gradue, c’est la crise, mais étant du genre tenace, il arrive à se faire embaucher chez Air Canada à Dorval.

Alors qu’il n’avait vu que des petits aéronefs à l’ÉNA, le voilà qu’il débute sa carrière de technicien sur un Douglas DC-8 cargo ! Très vite il s'adapte aux gros avions et va chercher sa licence de TEA en avionique et sa première qualification de type sur Douglas DC-9.

Puis, il passe chez Air Transat qui, à l’époque, opère deux anciens Lockheed L.1011 TriStar d’Air Canada. Tout le monde lui dit que c’est une folie de passer d’Air Canada à Air Transat, une compagnie qui a peu de chances de survie. Mais, pourtant, le travail y est plus varié et il va également obtenir sa licence de TEA M2.

Entre-temps, il commence à réaliser son rêve : devenir pilote. En effet, s’étant fait refuser au CQFA ainsi qu’à l’armée comme candidat pilote à cause d’une myopie, il commence à avoir un peu d’argent et passe sa licence de pilote privé. Il s’achète également un petit Erco 415-C Ercoupe de 1946 (C-GUWP) sur lequel il accumule des heures de vol.

Un moment donné, toujours chez Air Transat, il a l’opportunité de passer comme mécanicien navigant sur TriStar, un avion qu’affectionne tout particulièrement du fait de son avancée technologique par rapport aux Boeing et Douglas de l’époque. Ce n’est pas pilote, mais c’est voler malgré tout ! Au même moment, il devient formateur.

Par la suite, il devient professeur à ÉNA avant de retourner au pilotage comme premier officier sur un Cessna 550 Citation II. Puis il a l’opportunité de devenir premier officier sur Airbus A330 chez Air Transat, un avion extrêmement fiable selon lui. Puis il termine sa carrière comme commandant de bord sur A330. Comme quoi, l’ÉNA mène à de belles carrières !

Bien entendu, Roger racontera plusieurs anecdotes qu’il a vécues, dont celles qui l’ont le plus marqué comme un vol de 9 minutes avec atterrissage d’urgence à Fort Lauderdale en Floride où un "feu à bord" avait été déclaré, alors qu’il ne s’agissait, fort heureusement, que d’un dégagement de fumée.

Il y a eu aussi le 11 septembre 2001 où il était à bord d’un TriStar d’Air Transat entre Marseille et Montréal lorsque les deux tours se sont faites frapper à New York. Un déroutement a dû être effectué à St John's à Terre-Neuve et Labrador où l’accueil s’est révélé très chaleureux de la part des habitants de la ville qui ont littéralement pris en charge les centaines de passagers des nombreux vols déroutés.

Un de ses regrets est de n’avoir jamais pu voler en Concorde alors qu’il voyait régulièrement ce magnifique avion décoller devant lui lors d’escales à Paris-Charles-de-Gaulle. Bref, ce fut une très belle conférence organisée mercredi dernier à l’ÉNA. Bravo et merci à Roger Quenneville, ainsi qu’à Frédéric Morin pour son initiative !

Voilà un petit temps que je ne vous avais pas présenté de critiques de bandes dessinées … Mais, il y a quelques jours, j’ai relu avec nostalgie le tome 4 de l’intégrale des Chevaliers du Ciel mettant en vedette les célèbres pilotes militaires français Tanguy et Laverdure. Voici, donc, mes commentaires au sujet des trois albums contenus dans ce recueil:

Critique du recueil "Menace sur Mururoa".

Ces derniers jours, j’ai reçu de nouvelles photos d’hélicoptères Alouette de la part d’amis résidant aussi bien au Canada, qu’en France et en Suisse. Les voici, donc, mélangées avec quelques unes extraites de ma collection :

Au Canada :

En Belgique :

En Bolivie :

En Suisse :

Qui s’intéresse à l’histoire de l’aviation commerciale canadienne connaît très certainement Henry Tenby pour ses nombreuses productions vidéos, ses livres et son immense collection de diapositives d’aéronefs. Récemment, Henry a récupéré des bobines de films originaux de séquences publicitaires d’Air Canada, un petit trésor, en fait. Il les diffuse maintenant régulièrement sur sa chaîne YouTube au gré de leur numérisation. Voici la première diffusion numérique de ces publicités réalisées autant en anglais qu’en français :

Il y a quelques jours, je vous avais proposé quelques photos d’Alouette III de la Force aérienne royale néerlandaise (Koninklijke Luchtmacht) prises au Cambodge lors de la mission UNTAC (United Nations Transitional Authority in Cambodia) des Nations Unies en 1992-1993. Ces photos m’avaient été transmises par Jan Verhoeven, un technicien militaire à la retraite.

Mais, entre-temps, Jan m’a envoyé d’autres photos qu’il a prises lors de son déploiement avec le détachement néerlandais. Celles-ci ont été faites au Cambodge, bien entendu, mais aussi en Thaïlande toute proche où les Alouette semblaient se rendre également. À noter, quelques vues aériennes intéressantes comme celle du Palais royal de Phnom Penh situé au point de rencontre entre la rivière Tonlé Sap et le Mékong.

Comme chaque hiver, avec mon ami Édouard, nous sommes allés déneiger le Roland Duruble RD-02A Edelweiss C-GIWY du Musée de l’aérospatiale du Québec après chaque averse. En effet, afin de respecter les termes du contrat d’entreposage à titre gracieux de l’avion que le musée a conclu avec Chrono Aviation à l’aéroport de Saint-Hubert, il a été convenu de procéder comme tel après chaque chute de neige. Et en février, on peut dire que nous avons été gâtés en la matière, comme vous pourrez en juger par les photos !

Déneigement du 15 février 2025 :

Déneigement du 21 février 2025 :

Mardi soir avait lieu à Montréal la rencontre de hockey entre l’équipe visiteuse des Red Wings de Detroit et les locaux des Canadiens. Et ces derniers l’ont emporté 4 à 1 ! D’un point de vue aéronautique, à Saint-Hubert, nous avons pu voir le Boeing 737-8HX N313TR chargé de transporter les Red Wings. Il est, en effet, resté stationné chez Lux FBO durant deux jours.

Hier matin, la température était redescendue à -7°C, sans compter le facteur éolien, alors que les jours précédents, elle était positive et souvent printanière. Ayant eu une bonne intuition, j’ai ressorti ma doudoune "sleeping bag" … En effet, une fois arrivé bien à l’avance à l’ÉNA, je constate que l’opération de dégivrage débute sur le 737 des Red Wings. Et c’est donc bien emmitouflé et bien au chaud que j’assiste à celle-ci qui dure, malgré tout, pas loin d’une demi heure.

Une fois le dégivrage achevé, l’avion est préparé pour accueillir l’équipe défaite. Je rentre donc dans l’école durant une bonne vingtaine de minutes avant de ressortir afin de tenter de voir le départ de l’avion qui n’est, malheureusement, pas annoncé sur FlightAware. Hélas, j’ai beau attendre encore, mais rien ne bouge autour du Boeing. Ayant un cours débutant à 09h00, je n’ai pas le choix que d’aller enseigner et, ainsi, de manquer le décollage du 737.

Dégivrage :

Le Boeing 737-8HX N313TR qui transportait les Red Wings était déjà venu quelques fois à Saint-Hubert alors qu’il volait pour Miami Air et qu’il était immatriculé N749MA.

Depuis environ deux ans, probablement victime de son succès, le service de Zenfolio s’est considérablement dégradé avec, notamment, des lenteurs extrêmes pour voir une image. De plus, des galeries entières sont archivées de façon aléatoire et automatiquement et, ainsi, ne sont donc plus immédiatement accessibles. Par ailleurs, lorsque l’on rétablit une galerie archivée, tous les liens d’intégration des images sont brisés.

Cette situation n’étant pas acceptable, j’ai donc décidé de transférer les quelque 7.000 photos d’Alouette et de Lama qui se trouvent sur Zenfolio directement sur mon site dédié à ces hélicoptères emblématiques. Le travail a débuté il y a un peu plus d’un an et vient de s’achever. Vous pouvez voir le résultat en cliquant ici.

Mais ceci ne représente que la première phase de la diffusion de l’ensemble de ma collection de photos d’Alouette et de Lama à partir d’une page unique. En effet, j’ai maintenant débuté la seconde phase qui consiste en l’intégration de l’ancienne page "photos" du site "Alouette & Lama" sur la nouvelle. À l’époque, je diffusais les images au format PDF … Vous trouverez ici quelques exemples de photos traitées ce matin qui proviennent de cette ancienne page.

Enfin, une fois que les deux pages seront fusionnées, la troisième phase devrait débuter. Celle-ci consistera à rajouter encore quelques milliers d’images d’Alouette et de Lama, principalement des numérisations de diapositives, de négatifs et de photos en couleur ou en noir et blanc, qui font partie de ma collection et qui n’ont encore jamais été diffusées.

Alors, si vous aussi avez des photos de ces merveilleux hélicoptères et que vous souhaitez les partager et ainsi enrichir la collection de ce que l’on pourrait appeler "un musée virtuel des Alouette et des Lama", n’hésitez-pas à me contacter. Ceci sera toujours très apprécié.

Encore un mois très calme question spotting à l’aéroport de Saint-Hubert. Je n’ai, ainsi, pas vraiment vu de visiteurs particuliers au cours du mois écoulé. Par contre, un 737-600 de Kelowna Flightcraft ainsi que les deux Avro RJ de Summit Air continuent de voler régulièrement pour Chrono Aviation aux côtés du 737-200 C-FYPN de la compagnie. Quant au 737 C-FBIM, il est maintenant entreposé sur la bretelle "Alpha" en attendant sa nouvelle destinée. À noter que Pascan et Porter Airlines ont renforcé leur collaboration en ajustant les connexions entre leurs vols respectifs à Québec en attendant l’ouverture de la nouvelle aérogare à Saint-Hubert. Par ailleurs, ces deux compagnies ayant aussi des accords de collaboration avec Air Transat, on assiste à un regroupement de trois transporteurs aériens canadiens complémentaires. L’union fait la force, dit-on.

Les photos du mois :

Photographiés par Édouard Painchaud :

Voici une vue de la nouvelle aérogare. On constate qu’extérieurement, ça "avance tranquillement pas vite" … À noter qu’initialement, c’était ce printemps que l’aérogare aurait dû être inaugurée.