Cet après-midi, nous avions noté sur FlightAware l’arrivée à Saint-Hubert d’un Beechcraft 360C Super King Air de Gama Aviation. Lorsqu’il s’est posé, nous avons pu lire sur le fuselage "Seirbheis Ambaileans na h-Alba" … Que signifiait ce langage ? Nous en aurons la traduction lorsque nous verrons l’autre côté de l’appareil au roulage : il s’agit, en fait, de "Service écossais d’ambulance" ou "Scottish Ambulance Service" !

Immatriculé G-YSAS, cet avion est flambant neuf et arrivait directement à Saint-Hubert depuis l’usine de Beechcraft à Wichita au Kansas. Il a fait escale au FBO Lux afin d’effectuer l’avitaillement en carburant avant de redécoller pour Goose Bay au Labrador.

Une fois en Écosse, il rejoindra un Airbus Helicopters H145D3 (G-XSAS) également livré tout récemment au Scottish Ambulance Service. À noter la touche écossaise sur le King Air avec le motif de tartan se trouvant au niveau des moteurs et des winglets !

Flambant neuf !

Du 22 février au 1er mars 2026. Le but du voyage que Louise et moi avons fait à la Martinique n’était pas du tout destiné au spotting. Néanmoins, quand un hélicoptère survole le complexe hôtelier où vous résidez et que, comme par hasard vous avez votre appareil photo avec le 70-300 mm sous la main, et bien, on photographie le dit hélico ! Et c’est ce qui s’est passé dès notre arrivée. En attendant que notre bungalow soit prêt, nous avons, en effet, été survolé par l’Airbus Helicopters H145D3 F-ZBRA de la Sécurité Civile.

Puis, le lendemain matin, au terme d’une réunion d’information, ce fut le tour de l’Airbus Helicopters H160 F-HUTF de la Douane française de passer à proximité. Pour ma part, c’était le premier H160 que je voyais et donc que je photographiais dans ma vie. Durant les jours qui suivirent, nous avons revu l’H160 de la Douane à plusieurs reprises à différents endroits sans pouvoir, toutefois, le photographier valablement. Un moment donné, nous avons aussi observé l’Airbus Helicopters AS350B2 Ecureuil "Griffon 972" de la Gendarmerie Nationale effectuer un tour à basse altitude au-dessus de la Pointe du Bout toujours sans pouvoir en prendre des vues.

Le jeudi 26 février 2026, en débarquant de la navette maritime nous ramenant de Fort-de-France à la marina de la Pointe du Bout, nous avons été survolés par l’Airbus Helicopters AS565SA Panther (version militaire du Dauphin) No. 507 de la Flottille 36F de la Marine Nationale, dont la base d’attache est Hyères dans le sud de la France. Il semblerait qu’il fasse partie d’un détachement de deux appareils de ce type déployés sur des frégates destinées à la lutte aux narcotrafiquants dans les Antilles.

Cette fois-ci, j’ai pu "dégainer" rapidement mon appareil photo et en prendre quelques vues. Plus tard, il a survolé notre hôtel, mais je n’ai pu le prendre que du dessous. Ceci m’a permis de voir que, selon les antennes observées, il est équipé de manière assez semblable au Dauphin N3 OO-NHV sur lequel j’ai eu le bonheur de travailler en 1997 et 1998, notamment un pilote automatique quatre axes. À noter que ce Dauphin belge, le premier N3 au monde à être livré à l’époque par Eurocopter, a également volé au profit de la Marine Nationale française durant plusieurs années. Évidemment, voir évoluer un appareil de la famille des Dauphin m’a rendu quelque peu nostalgique, car il s’agit d’un hélicoptère exceptionnel, quoique maintenant un peu ancien …

Mardi 13 janvier 2026. Aujourd’hui, le trafic des gros porteurs est un petit peu moins intéressant que les jours précédents. Par contre, du côté des avions privés et d’affaires, on peut toujours avoir des surprises. Ainsi, j’ai pu voir mon tout premier Dassault Falcon 6X (9H-DINA). À noter aussi un Cessna Citation Sovereign de la République dominicaine (HI985) ainsi que le Bombardier Challenger 350 du fabricant d’armes autrichien Glock (OE-HGG). Et puis, il y a les Britten Norman BN-2 Islander locaux qui, souvent, donnent tout un spectacle à l’atterrissage !

Les compagnies aériennes des Caraïbes :

Les compagnies aériennes canadiennes :

Les compagnies aériennes américaines :

Les compagnies aériennes européennes :

Les petites compagnies locales :

Les avions d'affaires et privés :

Les hélicoptères :

Dans ma collection de diapositives, j’ai trouvé pas moins de quatre vues du De Havilland Canada Twin DHC-6 Otter PJ-WII de Winair dans "ses vies précédentes" :

Également, j’avais déjà eu l’occasion de photographier l’Embraer EMB-145LR N11565 de Contour Airlines alors qu’il volait pour United Express aux couleurs de Continental Airlines :

Dimanche 22 février 2026. Troisième séjour avec Air Transat en un mois et demi … Je pense que je vais acheter la compagnie ou revendiquer une place au conseil d’administration pour contrecarrer les plans de l’infâme PKP ! Ce matin, en effet, avec Louise, nous partons pour une semaine à la Martinique.

Avec un départ de Longueuil vers 03h40, le trajet vers l’aéroport se déroule sans aucun problème, Louis, notre chauffeur de taxi habituel, étant bien à l’avance. Mais une fois sur place, aucune borne YUL ne veut me donner mon étiquette de bagage. Même un employé d’Air Transat volant à mon secours n’y parvient pas. C’est normal, nous sommes à Dorval !

Je passe donc à un comptoir d’enregistrement où l’employé très sympathique règle le problème en un coup de cuillerée à pot. Le passage à la sécurité est lui aussi un peu laborieux … Je me fais fouiller et Louise se fait confisquer un sparadrap. Est-ce un objet illicite ? … Non, nous sommes simplement à Dorval !

L’embarquement de notre vol TS738 se déroule avec une discipline exemplaire et finalement, le refoulement (pushback) a lieu sept minutes avant l’heure de départ officielle. Un bref passage à l’aire de dégivrage et nous décollons ensuite de la piste 06L.

Notre avion est l’Airbus A321neo C-GOIR. Le service à bord d’Air Transat est fidèle à sa réputation … Compagnie de loisirs numéro une au monde selon Skytrax, ne l’oublions pas ! Louise et moi commençons aussi à avoir nos habitudes. Le (très bon) petit sandwich déjeuner du menu Bistro qui vient calmer la faim est bien apprécié et en est une. Et ensuite, nous connaissons déjà les titres des films que nous souhaitons voir sur le système de divertissement !

Nous commençons notre descente vers l’aéroport Aimée-Césaire de Fort-de-France au-dessus de la Guadeloupe et de Marie-Galante. L'approche se poursuit en survolant la Dominique, une île essentiellement couverte de forêts. Puis nous arrivons en vue de la Martinique reconnaissable par la Montagne Pelée dont le sommet est quasi toujours dans les nuages.

Virage à gauche, survol d’une mangrove, puis atterrissage sur la piste 10. Nous nous stationnons une porte à côté d’un autre A321neo d’Air Transat (C-GOIE) venu lui un peu plus tôt de Québec. Nous avons environs 15 minutes d’avance sur l’horaire … L’efficacité Air Transat !

Un peu à l’écart de l’aérogare se trouve le Boeing 777-328(ER) F-GSQO d'Air France. Il est stationné à cet endroit car, la veille, après avoir décollé de Fort-de-France, il a eu un sérieux problème sur un de ses moteurs et a dû revenir se poser. Il est donc immobilisé depuis en attendant sa réparation.

Une fois débarqués, Louise et moi souhaitons trouver une toilette afin de nous soulager quelque peu après quatre heures et demie de vol. Et bien, il faudra attendre, car on doit d’abord passer au contrôle des frontières et il n’y a que deux agents pour traiter les quelque 200 passagers de notre vol ! Et l’agente qui s’occupe de nous un moment donné a certainement dû lire mes commentaires au sujet de ses collègues salvadoriens, car elle très gentille et souriante. Bienvenue en Martinique !

Première toilette rencontrée : fermée car en chantier. Et dans la seconde toilette, chez les hommes, ce sont les éviers qui sont hors d’usage et chez les femmes, la propreté semble laisser à désirer … Finalement soulagés, nous récupérons notre valise et nous nous rendons au comptoir où notre service de navette vers notre complexe hôtelier est sensé nous accueillir … Comme nous sommes à l’avance, nous attendons.

Mais après trois quart d’heure, ça commence à devenir inquiétant … Je me rends donc au bureau du service touristique de la Martinique où la préposée, absolument charmante et dévouée, communique avec notre hôtel et règle le problème bien vite. En effet, peu de temps après, la navette vient nous chercher. Il semblerait que notre arrivée en avance ainsi que le vol Air Transat venu de Québec les ait quelque peu perturbés … Ce n’est pas bien grave finalement; nous sommes en vacances et il fait beau et chaud !

Dimanche 1er mars 2026. Le minibus Renault de la navette de notre hôtel nous débarque face au hall C de l’aéroport Aimée-Césaire de Fort-de-France (FDF). Étant bien à l’avance, il n’y a aucune attente au comptoir d’enregistrement d’Air Transat. Le passage à la sécurité se déroule sans encombre, sauf que les machines d’analyse des bagages sont anciennes et qu’il faut sortir ordinateurs, liquides, appareils photos … Concernant ces derniers, je fais la remarque à l’agente "qu’heureusement que j’en ai que quatre !" Elle trouve ça drôle. C’est vrai que nous sommes en Martinique et les gens sont sympas. J’imagine la même scène aux États-Unis !

Dans l’attente d’un vol, j’ai l’habitude de faire un peu de spotting. Mais à FDF, on peut oublier ça pour deux raisons : premièrement, il n’y pas vraiment de trafic intéressant avant le début de l’après-midi et, deuxièmement, les vitres de l’aéroport ne sont pas sales, mais franchement dégueulasses ! Impossible de prendre la moindre photo valable au travers de celles-ci … Ça doit faire des années que le laveur de vitres n’est visiblement (sans jeu de mot !) pas passé ! C’est un peu dommage, car l'aéroport est moderne et accueillant.

Une fois de plus, l’embarquement se déroule sans problème et nous quittons la porte avec presque un quart d’heure d’avance sur l’horaire. Au roulage, je peux enfin faire un peu de spotting … Je photographie ainsi l’arrivée de l’Airbus A350-941 F-HNET ainsi que le départ de l’ATR-72-212A F-OSIX d’Air Caraïbes. Je ne repartirai donc pas bredouille de la Martinique ! Je note aussi que le Boeing 777-328(ER) F-GSQO se trouve maintenant stationné à proximité de l’aérogare à côté d’un Airbus A330 d’Air Caraïbes.

Nous décollons de la piste 10, ce qui nécessite un back-track. Je constate qu’il n’y a aucun avion ou hélicoptère militaire présent sur la petite base militaire située à proximité du seuil de la piste. Un dernier regard sur la Martinique, puis nous entrons dans les nuages.

En vol, Louise commande un croque-monsieur et moi un sandwich "Reuben" du menu Bistro. Nous devenons vraiment accros aux sandwiches d’Air Transat ! Le service à bord est toujours aussi bon et nous passons le vol à regarder des films sur le système de divertissement.

Lorsque nous arrivons à proximité de Montréal, le soleil vient tout juste de se coucher, ce qui donne une lumière intéressante pour le photographe. J’en profite donc pour prendre quelques vues aériennes aux dernières lueurs du jour.

Puis, après un peu moins de cinq heures de vol et en avance sur l’horaire, nous nous posons avec douceur à Montréal-Pierre-Elliott-Trudeau. Mais, ensuite, nous devons attendre presque 20 minutes avant de pouvoir rejoindre une porte d’embarquement. Bienvenue à Dorval ! Puis c’est la longue attente des bagages sur le carrousel. Évidemment, ici aussi c’est Dorval … Heureusement, une fois notre valise récupérée, Louis, notre chauffeur de taxi, nous attend et nous rejoignons ainsi Longueuil sans délai supplémentaire.

À Dorval :

Décollage de Dorval et survol de Montréal :

En vol et approche à FDF :

Arrivée à Fort-de-France Aimée-Césaire :

Départ de Fort-de-France :

Le vol du retour :

En approche de Montréal :

Même si j’ai été à l’étranger durant l’équivalent d’une bonne semaine en février, on peut dire que la moisson d’aéronefs photographiés à l’aéroport de Saint-Hubert a été très pauvre. Il faut mentionner aussi que j’ai manqué la venue du Boeing 737-219C C-GTVO de Buffalo Airways faute d’avoir été attentif sur FlightAware … À noter que cet avion est venu plusieurs fois récemment à Québec.

Les photos du mois :

Photographiés par Édouard Painchaud :

En général, dans les magasins Breitling il y a toujours de beaux présentoirs de montres placées dans un environnement "aéronautique". Et lors de ma visite de Philipsburg à Saint-Martin, c’était aussi le cas dans celui établi à la Voorstraat. Je suis donc entré et ai demandé au vendeur si je pouvais prendre quelques photos de ses deux présentoirs de montres "aviation", ce qu’il a très volontiers accepté. Une fois les clichés pris, il a demandé à les voir et m’a chaleureusement remercié !

Hier, pour briser la platitude du trafic actuel au "grand Aéroport métropolitain de Montréal", le De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter C-GTYX d’Air Inuit est arrivé pour une maintenance chez Handfield Aviation.