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Selon ce qui nous a été dit, la faune sauvage a été décimée durant la guerre civile qui a sévit au Salvador entre 1979 et 1992 à la fois à cause des ravages des bombes fournies par les États-Unis, mais aussi par le fait que la population extrêmement pauvre y a trouvé le moyen de se nourrir. Ce qui fait, qu’encore actuellement, la faune est bien moins riche que celle du Costa Rica ou du Panama, par exemple.

Malheureusement, durant notre semaine de présence, la seule excursion "un peu nature" que je souhaitais faire, n’a pas pu avoir lieu. Je me suis donc contenté de prendre quelques photos de la faune et de la flore que j’ai pu voir sur le site du Royal Decameron Salinitas, essentiellement durant les deux derniers jours de notre séjour. Il faut dire que je préfère faire ce genre de photos que de barboter dans une piscine ou de nager dans une mer où il n’y a rien à voir comme c’est le cas ici …

À noter que derrière notre bloc de logements (le bloc No. 3 !), nous avions un vaste étang où on pouvait admirer différentes sortes d’oiseaux. À certains endroits, on n’était pas loin d’un décor de mangrove, ce qui a donné de beaux arrière-plans à certaines vues. J’ai aussi pris plusieurs photos le long d’un petit cours d’eau aboutissant sur la plage où bon nombre d’oiseaux venaient "prendre leur bain", se désaltérer ou même se nourrir. Là, j’ai même vu deux urubus se délecter d’un cadavre d’iguane …

Séquence nature salvadorienne :

N'étant pas un spécialiste de l'ornithologie, si quelqu'un peut m'aider pour les oiseaux ci-dessus non identifiés, merci de me contacter.

Vendredi 30 janvier 2026. Aujourd’hui, au départ de notre complexe hôtelier à Salinitas au Salvador, je pars seul sans Louise pour une excursion d’une bonne demi-journée à la découverte de ruines mayas. Nous allons, en fait visiter deux sites : Joya de Cerén et El Tazumal. Nous sommes un petit groupe accompagné par notre guide, Miguel, et notre chauffeur Gabriel, qui est celui qui nous avait amené à Antigua au Guatemala. Et cette excursion s’avérera fort intéressante, agréable, reposante même.

C’est aussi la première fois que je peux réellement profiter du paysage salvadorien. Le long de l’autoroute pousse de la canne à sucre alors que nous avons à l’arrière-plan le volcan San Salvador. Puis nous empruntons des petites routes secondaires pour arriver à notre première étape : Joya de Cerén.

La visite débute par le petit musée où l’on peut admirer différents objets trouvés sur le site. Il faut dire que Joya de Cerén est un des points importants dans ce qu’il est souvent appelé "la route maya" ou la "route méso-américaine". Le site fait, d’ailleurs, partie du Patrimoine mondial de l’UNESCO.

Par ailleurs, la France a contribué, notamment, à la réalisation d’un dôme permettant de protéger les fouilles. C’est ainsi que le français est la seconde langue présente sur tous les panneaux explicatifs après l’espagnol et avant l’anglais ! Quand on sait que bon nombre de musées au Canada ne donne aucune explication en français, on a de quoi se poser des questions …

Joya de Cerén est intéressant par le fait qu’il présente des vestiges de la vie courante des mayas et non pas des monuments imposants ou des structures officielles ou religieuses. On peut donc tenter de s’imaginer comment pouvait être la vie de tous les jours chez les Mayas en faisant le tour des fouilles.

Une fois la visite terminée, nous nous remettons en route en direction de la ville de Chalchuapa. C’est là que se situe le site d’El Tazumal. Arrivés sur place, le guide nous demande de regarder seulement à droite … On peut voir un vieux mur ainsi qu’une sorte de tumulus sur lequel ont poussé un arbre et des plantations. Il s’agit, en fait, d’une structure ensevelie qui n’a pas encore été déblayée.

Puis nous avons le droit de regarder à gauche et là, nous découvrons la belle pyramide d’El Tazumal faisant 24 mètres de haut dans toute sa splendeur. Personnellement, je suis toujours émerveillé par le génie des civilisations nous ayant précédées.

Le guide nous laisse suffisamment de temps libre pour faire le tour de la pyramide et l’admirer sous tous les angles. Un moment donné, je constate que je suis le seul du groupe à être encore présent autour de la pyramide. En fait, mes compagnons d’excursions sont tous rendus dans les quelques boutiques touristiques établies face à l’entrée du site ! J’en profite donc pour prendre le temps de photographier ce magnifique vestige sans être incommodé par la présence de touristes.

Jouxtant le site d’El Tazumal se trouve un cimetière municipal. Il est intéressant de noter que celui-ci est très coloré, à la limite, même, d’être joyeux. Rien à voir avec nos cimetières à nous, tristes et ternes. Et il parait, que le 1er novembre, le cimetière se pare de nombreuses fleurs colorées pour célébrer la fête de morts, le rendant encore plus joyeux.

Pour le retour, nous empruntons la route CA-12S qui passe par un col à plus de 1.800 mètres d’altitude et le village de Los Naranjos d’où on peut admirer les volcans Santa Ana et Izalco. Heureusement, Gabriel, le chauffeur de l’autobus, et Miguel, le guide, sont bien conciliants et effectuent plusieurs arrêts me permettant de prendre rapidement quelques vues de ces magnifiques paysages volcaniques.

Pour en revenir aux vestiges mayas au Salvador, il faut savoir que seulement une petite partie des sites archéologiques ont été excavés. En fait, la majorité de ceux-ci se trouvent enterrés sous des mètres de poussières retombées lors des nombreuses éruptions volcaniques ayant eu lieu dans cette région d’Amérique centrale. Un gros travail de fouilles reste donc à faire au cours des décennies à venir. Avis aux candidats archéologues !

En route vers Joya de Cerén :

Le site archéologique de Joya de Cerén :

Le site archéologique d'El Tazumal :

Chalchuapa :

Sur la route du retour :