SUJETS PARTICULIERS

Une belle sélection de photos prises au cours du mois écoulé à l’aéroport de Saint-Hubert. En effet, nous avons eu quelques visiteurs intéressants, même si peu nombreux, au moment du Grand Prix de Formule 1 dont un Bombardier Global Express XRS mexicain et un Gulfstream G650ER du Qatar, ceci en plus du Dassault Falcon 8X de Max Verstappen. Nous avons également eu la présence des Snowbirds dont je vous ai parlé il y a quelques jours. Pour le reste, vous allez trouver beaucoup de trafic local et encore plusieurs hélicoptères d’Héli Inter qui portent maintenant les titres de Mustang Helicopters. Nous avons également eu la visite à deux reprises d’un Boeing CF-18 Hornet de l’Aviation royale canadienne, mais pas de photo car toujours mal placé. Enfin, les trois Airbus d’Air Canada et d’Air Canada Rouge démolis sur la voie de circulation "Alpha" ont complètement disparu à l’exception d’un nez et d’un tout petit bout de fuselage entreposés maintenant sur un stationnement de l’autorité aéroportuaire. Vous pouvez voir tout ceci en images sur cette page spéciale.

Les photos du mois :

Photographiés par Édouard Painchaud :

Également à l'aéroport :

Maintenant qu’il devient quasi impossible de voler à bord d’une Alouette III, il nous reste des vidéos pour se remémorer le plaisir que les vols effectués avec ces hélicoptères mythiques représentaient. Alors, en voici une excellente réalisée, très probablement, avec l’Alouette III ZS-RNV d’Helivate en Afrique du Sud, pays où il existe une petite communauté "Alouette" très active. Remarquez aussi qu’un hélicoptère se pilote avec douceur sans mouvements brusques sur les commandes de vol !

Comme c’est maintenant devenu une habitude, le Grand Prix de Formule 1 du Canada était inscrit au programme de l’équipe de démonstration des Snowbirds de l’Aviation royale canadienne. Et comme à chaque fois, elle a établi ses quartiers à la base militaire de Saint-Hubert pour l’occasion.

Toutefois, cette année est particulière. En effet, il s’agit de l’ultime saison des Snowbirds évoluant sur leurs antiques montures que sont les Canadair CT-114 (CL-41) Tutor. C’est donc la toute dernière fois que nous avons pu voir ces avions canadiens emblématiques à Saint-Hubert. Il ne fallait donc pas les manquer …

Arrivés discrètement durant la semaine précédant le Grand Prix, les Snowbirds n’avaient prévu aucun vol d’entraînement préalable à leur prestation au-dessus du circuit Gilles-Villeneuve à Montréal, même si la météo était magnifique.

Et le dimanche du Grand Prix, la météo est quasi catastrophique, surtout pour notre petit groupe de photographes à l’ÉNA qui doit endurer une fine pluie accompagnée d’un vent de face qui mouille sans cesse les lentilles des objectifs. Fort heureusement "on sait là contre" comme on dit en Belgique !

Cette année, le départ du Grand Prix a été fixé deux heures plus tard qu’à l’accoutumée, soit à 16h00. Étant postés à l’ÉNA bien à l’avance, nous assistons à la mise en route et au décollage des neuf Tutor de la patrouille. À noter que le numéro 10 remplace le numéro 7 et que c’est la première fois que je vois le Tutor # 114042, probablement sorti de la réserve pour cette 55e saison des Snowbirds. Ceci pour ceux qui tiennent des statistiques !

Après le survol du circuit Gilles-Villeneuve, la patrouille revient en formation et effectue un passage au-dessus de la piste 24R à Saint-Hubert. Puis, c’est le break et l’atterrissage individuel de chaque avion plutôt qu’en groupe de trois. Ceci est probablement dû au vent assez fort. Nous notons la présence des deux nouveaux camions de pompiers de l’aéroport le long de la voie de circulation empruntée par les Tutor et nous pensons que ceux-ci vont accueillir les Snowbirds par un jet d’eau d’autant qu’ils se sont approvisionnés à l’ÉNA tout juste avant (voir récit ici) ... Que nenni ! Une arrivée sur le tablier de l’Escadron 438 toute banale, donc.

Évidemment, nous aurions aimé avoir de meilleures conditions climatiques pour cette théoriquement dernière prestation des Snowbirds à Saint-Hubert. Mais, lundi matin, j’apprends que l’équipe annonce qu’elle va effectuer un survol de la ville de Montréal vers 18h00 en l’honneur de l’équipe locale de hockey des Canadiens qui joue en soirée contre les Hurricanes de la Caroline du nord. Quelle belle surprise pour débuter la journée !

Le ciel est nuageux, mais il y a de très belles éclaircies. Vers 17h15, je m’installe à notre endroit habituel derrière l’usine d’H55 à côté du HUB FBO. Très vite, d’autres amateurs arrivent, notamment certains de mes étudiants de l’ÉNA ! Et c’est finalement une petite foule qui assiste au roulage et au décollage des neuf Tutor des Snowbirds sur la piste 24R.

Les conditions de photographie sont excellentes, même si, par moments, des nuages créent des zones d’ombre. Mais ceci n’a rien à voir avec la météo épouvantable de la veille. Et finalement, les choses se déroulent de la même manière que lors du Grand Prix.

Ainsi, après avoir survolé Montréal, la patrouille vient faire un passage au-dessus de l’aéroport de Saint-Hubert avant de se poser en trois groupes de trois avions, cette fois-ci. Un bel atterrissage en toute beauté pour la dernière apparition des Tutor rouges, blancs et bleus. Ah oui, même si les Snowbirds ont volé en l’honneur des Canadiens de Montréal, ces derniers finiront par perdre la partie contre leurs adversaires américains …

Dimanche : Le décollage :

Dimanche : Le survol :

Dimanche : Le retour :

Lundi : Le décollage :

Lundi : Le survol :

Lundi : Le "break" :

Lundi : L'atterrissage :

Les neuf avions ayant volé :

Aux alentours de 2030, nous devrions théoriquement voir le Pilatus CT-157 Siskin II (comme on dit ici) ou PC-21 (comme on dit ailleurs !) aux couleurs des Snowbirds. En fait, cet avion extrêmement performant a surtout été choisi dans le cadre du programme FAcT-Future Aircrew Training (Programme de formation du personnel navigant de l’avenir) destiné à l’entraînement des futurs pilotes de l’Aviation royale canadienne. À l’heure actuelle, 19 appareils de ce type ont été commandés au constructeur suisse de Stans via les entreprises SkyAlyne et KF Aerospace. Ces avions seront intégrés au sein de la 15e Escadre de Moose Jaw en Saskatchewan. Et pour ceux qui se poseraient la question de savoir ce que signifie "Siskin" ou "spinus spinus" de son nom savant, il s’agit, en fait du tarin des aulnes, une variété de passereau. On peut, une fois de plus, s’étonner et condamner le choix d’un nom exclusivement anglophone pour un aéronef de l’Aviation royale canadienne.

Voici quelques vues prises au cours de la semaine écoulée, alors que ce week-end se tenait le Grand Prix de Formule 1 du Canada à Montréal. Cet événement a amené, bien entendu, des avions et jets privés aux FBO de l’aéroport de Saint-Hubert, mais pas autant qu’espéré.

Par ailleurs, la météo peu propice à la photographie (petite pluie avec vent de face !) et le fait que le départ de la course a eu lieu deux heures plus tard que d’habitude, nous n’avons pu voir que peu de départs dimanche soir avant que la nuit ne tombe.

Les Snowbirds étaient également présents durant toute la fin de semaine pour leur dernière visite à Saint-Hubert avec leur vénérables Canadair CT-114 Tutor. Mais je parlerai de ceci dans un prochain billet.

Action à Saint-Hubert :